L'épinoche

Piquante épinoche

Nom scientifique : Gasterosteus aculeatus Linné
Famille : Gastérostéidés
Autres noms : Epinoche - Anglais : Threespine stickleback
Poids maximum :  
Longueur maximale : 4 à 8 cm
Durée de vie :  
Période de frai : mars à juin
Ponte : 200 en moyenne

En parade nuptiale le mâle a le dos vert-bleu, la gorge et la poitrine rouges, les nageoires dorsale et anale foncées. L'épinoche n'a pas d'écailles mais il est protégé par une rangée de plaques osseuses le long de la ligne latérale. En avant de la dorsale, le dos porte 2 à 5 épines; les pelviennes sont remplacées par des épines.
Il existe différentes formes d'épinoches avec des caractéristiques différentes quant au nombre de plaques osseuses.

L'épinoche est autochtone en France. Son aire de répartition couvrait tout l'hexagone à l'exception des régions montagneuses. Son aire semble actuellement s'étendre au Massif Armoricain et aux Ardennes.

Certaines épinoches remontent en eau douce pour se reproduire. Le mâle fait un nid avec des fibres végétales avant d'y attirer plusieurs femelles. Une fois la ponte faite, le mâle les chasse du territoire et assure la veille.

 Se pêche avec des lignes montées avec de très petits hameçons.